Fra Cleopatra til dronning Victoria
Kvinder har brugt læbestift i mere end 5.000 år. I det gamle Babylon brugte kvinder knuste halvædelsten til at farve deres læber med. Ægypterne brugte en rig, lysviolet farve udvundet af giftstofferne jod og brom samt henna. I år 60 f.Kr. gav knuste karminbiller Cleopatras læber en dybrød farve. Myreæg og fiskeskæl var også nøgleingredienser i opskriften.
Rød læbestift havde fortsat en royal betydning under dronning Elizabeth I i 1500-tallet. Planteekstrakter gav læbestiften en højrød farve - den perfekte kontrast til den kridhvide hud, som dronningen også gjorde populær.
Midt i 1600-tallet blev det upopulært at bruge makeup, og i 1770 vedtog det engelske parlament en lov, der kunne dømme kvinder, hvis de blev mistænkt for at lokke mænd til ægteskab ved at bruge læbestift og anden makeup. I 1880 udtalte dronning Victoria, at det blev betragtet som 'uhøfligt' at bære makeup.
I 1910 begyndte den puritanske modstand mod makeup langsomt at svækkes. Det var her Elizabeth Arden begyndte sin karriere inden for skønhed.
I starten af 1900-tallet bar mange valgretsforkæmpere rød læbestift for at symbolisere deres uafhængighed og kvindelige trods. Elizabeth Arden deltog i valgretsbevægelsen og leverede læbestifter til de kæmpende kvinder. Rød læbestift er stadig et symbol på styrke den dag i dag.
Indtil 1940'erne var det kun et fåtal af kvinder, der brugte makeup, især læbestift. Farven højrød så særligt imponerende ud i technicolor, og skuespillerinder som Lana Turner, Joan Crawford og Gloria Swanson var med til at gøre den røde farve populær. Røde læber blev snart et glamourøst, kosmopolitisk stilsignal, efterhånden som kvinder over hele verden så, at de smukke skuespillerinder på det hvide lærred brugte forførende rød læbestift.
Tusinder af kvinder gik ind i 2. Verdenskrig, og Elizabeth Arden udviklede læbestifter i adskillige røde nuancer, som fx Montezuma Red og Victory Red, der matchede kvindernes uniform. Det viste, at kvinder både kunne være feminine og samtidig stærke, og det at gå med en dristig rød læbestift blev et tegn på mod og patriotisme.
Da læbestiften var blevet fast forankret i skønhedsrutinen, var det berømte stilikoner som Elizabeth Taylor og Marilyn Monroe, der illustrerede den glamourøse sexappeal, der blev forbundet med farven. Rød læbestift har hjulpet kvinder over hele verden med at sende et stærkt signal og samtidig få dem til at føle sig kvindelige og smukke, overalt - lige fra mødelokalet til gallefesten.
Kilde og foto: Elizabeth Arden
